次日清晨，所有的人都忙著準備送老竹子去縣裏的紙坊，這次的紙坊路途較遠，要早出晚歸才能送到。好在徐老漢的新車廂送到了可以試著跑，郁小閑便讓魯貴趙岐帶著梅管家，領著兩個腳夫去送貨，四輛車也就是一天就可以幹完活。

梅張氏有事要去傍邊的山頭，郁小閑便把家裏的事情丟給錦娘和招娣，給黃有才也派了活，自己則帶著蛐蛐跟著出門了。梅張氏是去山裏買野生蜂王漿給一個多年的好友入藥調理身體用，這東西難得，要時常打聽著才有可能遇上。這次梅張氏聽說從深山裏伐木的人出來了，才過來碰運氣。

郁小閑在現代早就知道了各類蜂產品的用途，特別是蜂蜜為大眾常用，只是摻假嚴重，她也很想買些真正的蜂蜜嘗嘗，古代人淳樸不會造假，野生蜂蜜應該味道很好。郁小閑的饞蟲鬧起來了，抱著蛐蛐都跟得上梅張氏，很快就來到一座山腳下。那裏的坡地和樹林中零落的分布著不少竹木結構的房子，似乎是很多山民在此處安家駐紮的村落。

梅張氏對郁小閑說到：“這山也是舉人老爺家的，這裏的人在山裏討生活，不但每次賣山貨都要被收稅，而且每年都要按人頭上交柴火稅。柴火稅雖說不多只要每個人一兩銀子，可對於家裏人口多的人就是一筆最大的開銷。要是到日子誰家交不出這個柴火稅，就要被迫去深山裏伐木。那裏可邪氣了，每年進去的人都要死傷幾個以平息山神爺的怒氣。要是誰家的男人在裏面丟了命，這家子人就完了。明年的柴火稅交不出，就只有被舉人家送去賣身為奴，舉人家紙坊的苦工和家裏的使喚丫頭多半是這樣來的。”

郁小閑很驚訝還有柴火稅這麽一項稅，趕緊問梅張氏說到：“舅母，我們家也要按人頭交柴火稅嗎？”

梅張氏說到：“我們家當然不用交，我們住在自己的山產地上，燒的是自己竹園的竹枝竹葉，沒有占舉人老爺家山產的光，自然也不用交稅。”

郁小閑這下子也就放心了，於是又打聽起深山裏的事情了。梅張氏見郁小閑好奇，少不得把這些事一路講來解悶。在那片還沒有怎麽開發的森林裏長著很多百年以上的大樹，還有很多珍貴的藥材。大樹是制造上等棺木的好材料，珍貴藥材也能讓人一夜暴富，可因為傳說沒有人敢單獨進去伐木采藥，每次進去都是舉人老爺家強迫去的。

傳說中，那片大山深處的林子裏不但有老虎之類的猛獸，還有鬼怪妖精專門等著吃人，不說別的，去年山腳下的王大力就因為倀鬼而丟了一頭騾子。

王大力？郁小閑趕緊問到：“舅母，是給我們帶路的，守城門的王大力？他遇到的倀鬼是什麽東西？”

梅張氏很認真地說到：“可不就是那個王大力嗎，至於倀鬼你們外面的人當然不知道，可山裏人都會留意。老虎吃掉的人，死後就變成倀鬼了，專門幫老虎找獵物，直到有人替了他，才可以去輪回。”

郁小閑這下子才明白倀鬼原來就是“為虎作倀”裏的那個倀，就是幫老虎幹壞事的鬼魂。郁小閑更加好奇了，繼續問到：“倀鬼長什麽樣子，如何避開呢？”

梅張氏說到：“阿彌陀佛，那倀鬼據說是身形修長，穿著白衣服，披頭散發跟在人身後，要是看見了這樣的東西，只有一個辦法，就是跑，牲口不要了，老虎吃了牲口，就放過了人。”

郁小閑馬上點頭說到：“謝謝舅母教這些給我知道，我以後決不去深山裏，聽到都害怕。那些伐木的人也經常遇到些怪事嗎？”

還沒等梅張氏回答，遠處突然傳出來了撕心裂肺的哭聲，梅張氏聽到之後就趕緊說到：“出事了，太太你趕緊跟著我去看看。”

在山坳裏圍著一群山民，有好事者認出了郁小閑就是新來的黃家竹山上的太太，趕緊對梅張氏說到：“你拉太太和少爺走遠些，裏面的是王山子家的老婆孩子，王山子被猛獸吃了，同行的人就帶了他一條膀子回來，他家娘子都快瘋了。家裏留下了三個男娃子，大的才十二歲，小的不過五歲，不賣掉一個孩子，他們家就沒有活路了，半大的孩子還不知道多能吃。”

郁小閑在一旁聽得傷心落淚，為了四五兩銀子的柴火款就丟了一個當家男人的命，就算賣掉一個孩子，剩下的人又能活幾年，這家子實在太慘了。郁小閑想到這裏，把懷裏藏著預備順便買山貨的三兩銀子和一貫錢拿了出來，對梅張氏說到：“我不敢進去，怕嚇到蛐蛐，你把這些錢給王山子的老婆，多少是我的一番心意。”

山裏人很少使用銀子，當看見黃家竹山上的太太一出手就是這麽多銀子用來幫王山子一家，頓時就對郁小閑充滿了敬意，這位太太直接用米和布匹換大家的山產，就夠仁義了，還這樣肯幫人，真是菩薩心腸。

梅張氏膽子也小，最後這錢還是一位漢子送進去給王山子家的，郁小閑做完好事就想離開，結果王山子的老婆發瘋一樣沖出來了，把錢還到郁小閑手裏，對郁小閑說到：“太太，我不要您家的錢，只求全家被您家收留為奴。我家的大孩子已經十二了，能幹活，我也能替太太家做些粗活，只求太太保我們一家四口不要分離。來生做牛做馬，我和王山子都會報答太太的恩情。”

郁小閑看見這個只想保住孩子們的女人，眼淚就一直掉，想了一會兒，她點頭同意了，對大夥說到：“今天大夥給做個見證，我黃家郁氏收王山子的妻兒為家奴。他們一生跟著我們黃家不離不棄，我會照顧王嫂子和三個孩子的一切。我家有飯吃，就少不得他們的溫飽。”

王山子的老婆聽到郁小閑這麽說，趕緊磕頭謝過，郁小閑說到：“別謝了，趕緊把王山子的後事辦了，就去我家的竹山找我。現在我們一家除了我這個三歲的孩子，都賣力幹著活。你去了，跟著我們苦幾年，以後你的孩子長大了，娶妻生子上，我都會照顧他們周全。”

王山子的老婆聽到郁小閑這樣的承諾自然是沒話說，梅張氏遇到了這樣的事情也不好打聽野生蜂王漿的事情了，拉著郁小閑就想走。她知道太太是個心善的人，可家裏一添就是四張嘴，這是多大的開銷，她也不好說太太。

正當她們要離開的時候，突然被一個漢子攔住了，那個人叫王順子本來是南陵縣的一個破產農戶，這次也進了山抵消柴火稅。王順子對梅張氏說到：“梅家婆婆我聽說你在找野生蜂王漿買去治病，我進山得了些，你拿去，還有一點野蜂蜜給你家小少爺喝。”

梅張氏聽到王順子這麽說，喜不自勝，就問到：“要多少錢，我知道這些個不容易得到。”

王順子說到：“什麽錢不錢的，我和別人打圍燒蜂巢就分了這些，看見太太的善舉，就想把這些孝敬給太太吃。若是你們瞧得起我，就拿去吃。”

郁小閑想到那日蛐蛐得來的木頭小狗就是什麽順子叔的作品，於是問到：“順子兄弟可會雕些木器，那天王二家的孩子送了一只木頭狗給我家孩子，是不是你做的。”

王順子不好意思地說到：“我本來是農戶出身，失了地全家才過來山裏討生活，我會做木工活，太太要打家具可以找我。”

郁小閑說到：“我現在想翻新房子，不知道你能做些什麽？到時候我雇你幹活，你拿了銀子交稅，也省的冒險進深山老林。”

王順子一聽有人要翻新房子，就對郁小閑說到：“太太，我爹沒傷到腳的時候就是個好木匠，我和哥哥都能幹修房子的活，大不了請老爹坐在一旁指點些。”

郁小閑命梅張氏收下了蜂蜜和蜂王漿，對王順子說到：“我設計了樣子就尋你去幹活，再問你一句，田裏的活可精通。”

王順子說：“我一家人要是有牛可以耕種二十畝水田，您說田裏的活我們家精通不精通？”

郁小閑就是要知道這個答覆，如今又收容了一家四口，山上的房子也不夠，還要想辦法填飽大家的肚子，她現在最想做的事情就是尋一個好山頭看看能否改造成梯田。自家的竹山不太適合耕種，不如買一個山頭開發。開發了山頭就要有人種地，現在人都尋到了，最重要的就是要找地了。舉人老爺的山頭，郁小閑沒膽子買，一是知道舉人家不會賣，再則她也害怕那邊深山老林裏的邪物。東邊不成，就去西邊看看，這時有個山民趕著騾子來了，郁小閑讓梅張氏叫了過來，她要雇來腳力，盡快去西邊的山頭尋一個合適發展的梯田的山頭。

－－謝謝各位支持。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）